Un Siglo de arte en la Villa del Capitán Correa, Arecibo

Por el artista y profesor Roland Borges Soto

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Las artes en Puerto Rico datan de nuestras primeras manifestaciones graficas creadas por nuestros antepasados tainos, petroglifos, pictografías, tallas en piedra y decorados en cerámica evidencian el inicio del arte boricua. Luego hablamos de Campeche, Frade y Oller. Mas tarde la Generación del 50. En la región norte de la isla grandes talentos han enriquecido la cultura puertorriqueña y hecho huella en la plástica del país en los últimos 100 años.

Una primera generación plástica marcada por artistas unos autodidactas y otros con academia como lo son don Oscar Colon Delgado, la Sra. Emine Quiñónez de Marín, el arquitecto Julio Tomas Martínez, la Profesora Maria Cadilla de Martínez, Jesús Mora, el Dr. Antonio Susoni y el Doctor José Oliver. Veamos algunos datos sobre las manifestaciones artísticas de estos pioneros en la historia de las artes. La primera exposición individual en Arecibo del pintor hatillano Oscar Colón Delgado fue para el año de 1919. Sus temas cotidianos mas el esplendor de nuestro paisaje fueron temas preferidos del artista como así los mangos y los plátanos colgando de su mata. Don Oscar establece en varias ocasiones su academia en la ciudad arecibeña. Para mediados de la década de los 60s por razones de salud suspende las clases que ofrecía en su taller en los bajos de la casa de doña Librada Ramos cerca del paseo Víctor Rojas en Arecibo. Una de sus obras mas conocida lo es “La canasta Vacía” que se encuentra en el Museo de Arte de Ponce. Para 1932  la noble dama Eminé Quiñónez de Marín establece su escuela de dibujo y pintura en Arecibo. El pintor Julio Tomás Martínez publica para 1936 su primer cuaderno Colección Martínez. Don Julio es reconocido por algunos estudiosos y críticos como nuestro 1er. pintor simbolista y surrealista. Actualmente su obra como la de su esposa Doña María Cadilla es celosamente custodiada por su nieto Don Eduardo Álvarez bajo la Fundación ALMACA. El Doctor José Oliver establece en 1940 su academia de dibujo y pintura en Arecibo y para 1950 inaugura un mural en la Casa del Médico. Es en esta década donde Oliver pinta sus obras mas importantes. Para el año de 1961 Oliver pinta su obra “Barquito de Papel”  donde el artista imagina una batalla de corsarios y piratas en donde Cofresí sale victorioso. De esta década son sus pinturas “El Portal” y “Hojas Caídas” obras reflejan el prisma de luz y color vista bajo cristales angulares conceptualizados por el artista.

Para la década de los 60s surge un nuevo grupo de artistas entre los que podemos mencionar profesor Arístides Collazo, profesor Ernesto Álvarez, la profesora Ilka Esteva, Mirtha García, profesor Bienvenido Rosado, profesora Norma Cruz, Sra. May  A. Nolla, profesor Rolando Gutiérrez, el escultor Raúl Mendoza, Sr. Gonzalo Navas, el Dr. Roberto Serra, el  profesor Rafael Rene Navarro entre otros. Para esta década Don Oscar Colon Delgado reabre su estudio y academia de dibujo y pintura en Arecibo. Las Universidad Interamericana en un compromiso cultural con la ciudad reúne una muestra de la obra de artistas arecibeños. El doctor José Oliver es nombrado director de la Escuela de Artes Plásticas de Instituto de Cultura Puertorriqueña. Para mediados de 1969 la Sororidad Eta Gama Delta reúne sobre 200 obras de artistas arecibeños para una exposición que se efectúa en un local comercial en la calle José de Diego, donde hoy esta el Banco Santander. Mucho entusiasmo por las artes en esta ciudad que por muchos años fuera la capital cultural de la zona norte de la Isla. Con el advenimiento de nuevos centros de estudios universitarios y academias privadas, mayor exposición de las artes a nivel insular, mayores ventanas culturales a través de los programas televisivos se despierta en la juventud una inquietud hacia los estudios formales viendo las bellas artes como una meta profesional.

Evidencia de esto lo es la década de los 70s donde comienzan a sonar en la plástica de la región nombres como Roberto Robles, Ramón Méndez, Norberto Ruiz, Abraham González, Lucy Santos, Mari T. Santiago, Alfredo Busatti, Juan González Vargas, Alicia Silva, David Nolla (hijo), Félix Vega, Elian Roman, Ramon Guzmán, Héctor Navarro, José G. Delgado, Luis Rene Soto, Mayra Rodríguez, Norberto Morales, Nelis Toledo, Maritxa Villavagne, Tete Noy, Caroleen Montañés, Carlos Acosta, Marcos Mercader, Luis Ángel Curbelo, Félix Ojeda, Jorge Zeno, Marta Pérez y el que escribe Roland Borges Soto entre otros. Surge en Arecibo gran actividad artística durante esta década. Se funda la Galería Tanamá como iniciativa de Luis Ángel Curbelo con una exposición de 37 obras de artistas. En 1974 se establece la Liga de Arte de Arecibo en la residencia de la familia Nolla y luego se muda a unos salones que dejara el Colegio Regional de la Universidad de PR en el Barrio Buenos Aires detrás de la antigua Unidad de Salud Pública. Los artistas arecibeño Ramón Méndez y Roland Borges Soto obtienen 1ro. y 2do. premio respectivamente en el Primer Salón de Arte Universitario auspiciado por la Compañía Gulf Oil Caribe en la Biblioteca Carnegie. Se organiza el Grupo de Artista de la Colectiva Tanamá y comienza Los Domingos en el Fuerte, una actividad de arte y cultura donde se pintaba, mostraba arte, se vendían libros y se declamaban poesías en el Paseo Víctor Rojas de Arecibo. En la semana de las Artes Plásticas se le rinde un homenaje en la Fortaleza al Dr. José Oliver con una Exposición de Maestros de Artes Visuales de la Region Educativa de Arecibo organizada por el Supervisor del Programa de Bellas Artes el Sr. Pedro Castro con el aval de Rafael (Sony) Rivera García. Marta González y Borges Soto fundan el Taller Grafico Caoni, adscrito al Instituto de Cultura Puertorriqueña. Iván Collazo abre la Galería Ivanat y los artistas Arístides Collazo y Borges Soto exponen en la Galería Trapiche en San Juan. En la 1era. Muestra Nacional de Pintura auspiciada por el Instituto de cultura Puertorriqueña con cede en el Convento de los Dominicos en San Juan de las 150 obras sometidas, el Comisario de Exposiciones de Cultura Hispánica el Sr. Luis González Robles seleccionó 20 pinturas para ser exhibidas en diferentes museos de España. Arecibo se enorgullece de que escogieran una de las pinturas de nuestros artistas “ Volver a la Tierra” de Roland Borges Soto para representar a Puerto Rico. La Universidad Católica auspicia la Exposición 4 de Tanamá, con los artistas Luis A. Curbelo, Arístides Collazo, Félix Ojeda y Borges Soto. A este evento asistió el escritor Enrique Laguerre quien quedo sumamente impresionado y dedico varias líneas para elogiar la actividad en su sección Hojas Libres en el Periódico el Mundo. El pintor y profesor Luis Hernández Cruz visita el Taller del escultor cubano Raul Mendoza para conocer allí técnicas escultóricas para sus nuevas creaciones en madera. Comparte durante este tiempo con artistas de la comunidad que visitaban el taller Rolando López Dirube, Arturo Lozano, Rolando Gutiérrez, Roland Borges Soto, Arístides Collazo y otros a los que Mendoza ayudaba gustosamente. Este taller el mas importante de la región en ese momento pues allí se trabajaba el mármol, la madera, el barro, la piedra y otro materiales nobles para la escultura.

Específicamente en la villa del Capitán Correa surge una nueva escuela plástica para la década del 80s la Academia y Centro de Arte de Arecibo. La más reciente generación de artistas lleva en común las sabias enseñanzas del color y una fibra artística infundada por su maestro Borges Soto unos en su academia y otros en la sala de clases de la Escuela Trina Padilla de Sanz. Artistas como Misael Santiago, Martín García, Glorimar Barreto, Frank Martínez Andujar, Noin Rivera, Félix Bonilla, Roberto Matos, José Jorge Román, José Álvarez, RG Bravo, Ivelisse Valentín, Daniel González y otros que ya han marcado con buenas señas la historia plástica de la Isla recibieron sus primeros estudios formales bajo su tutela. Continua el auge en las artes, se abre una nueva galería donde artistas locales e internacionales han mostrado su obra Galería Don Juan. Son los 80s años de gran actividad artística, surgen academias privadas, se establecen talleres gráficos artísticos y comerciales en la región. La administración Municipal inaugura el Museo de Arte e Historia Rene Márquez y abre un Taller de Arte para la comunidad. En el centro comercial Plaza del Atlántico Mall se inauguran 4 murales dedicados a la historia de Arecibo realizados por los artistas Miguel Méndez, Frank Martínez Andujar, Norberto Ruiz y Roland Borges Soto.

La década del 90s trae grandes cambios en las artes. Un incendio destruye la Galería Don Juan a raíz de este evento, un nutrido grupo de artistas y amigos de la Juan Abreu (Juanchi) se dan a la tarea de ayudar a la reubicación de la galería con una Exposición Subasta llamada Operación Ave Fénix la cual da inicio a un ciclo de exposiciones en la nueva sala de arte. Para  mediados de octubre cuatro  discípulos de Borges Soto; Frank Martínez Andujar, Martín García, Félix Bonilla y Pedro J. Román, junto al Lcdo. Betancourt y la administración municipal organizan "TORREROS" Homenaje a Borges Soto, en el Museo del Faro de los Morrillos.  Frank Martínez Andujar abre su taller y galería en la zona histórica de Arecibo. Celebra allí actividades culturales para el pueblo amante de la música y las artes. Se construye una escuela regional de Bellas Artes en Arecibo adscrita a la Unidad de Escuelas Especializadas del Departamento de Educación de PR.

Comienza el milenio con el inicio de la Colección COPACA una Exposición permanente de obras de artistas puertorriqueños tales como Noin Reyes, Osvaldo de Jesús, Héctor Feliciano, Carmelo Fontanez, Norberto Ruiz, Juan Abreu, Gonvar, Isabel Bernal, Luis Torres,  Martín García, Borges Soto, entre otros. El artista arecibeños Reinaldo González Bravo recibe el 1er. Premio en pintura en el Certamen de Arte Joven auspiciado por la Corporación de Puerto Rico para el Nuevo Milenio. En la  Semana de la Justicia se celebro ”Arte en el Tribunal”en el Tribunal de Arecibo, donde participaron los artistas locales Andujar, Borges Soto, Noin Reyes, RG Bravo, Félix Bonilla, Osvaldo de Jesús, Aby Ruiz, Henry Ortiz, Alex Serrano.

Hoy día los mas jóvenes, algunos en formación, tendrán a cargo las generaciones futuras. Egresado de la Escuela de Bellas Artes, Bienvenido Villanueva, Dialitza Colón, Gamalier Bravo, Zoe Galán, Francés Bermúdez, Tere González, Leonardo Rivera, Milagros Colon, Omar Rivera, Alex Serrano, Aby Ruiz y Henry Ortiz estos últimos dos, 1er. y  3r. Premio respectivamente en el certamen auspiciado por la Universidad Interamericana el pasado mes de mayo a cargo del artista y maestro Pablo Sansegundo. Estos y otros mas tendrán la responsabilidad de añadir mas logros a la historia de las artes en nuestra región.

Cuando se escriba la historia artística de la región norte de la Isla de Puerto Rico, de Arecibo se mencionaran muchos nombres de artistas por el arte mismo, maestros y benefactores. Unos que todos conocen y otros que comprometidos con el arte como expresión de lo intimo y no como medio de vida serán recordados por los que apreciaron sus obras y les conocieron. Entiendo que al momento de esta recopilación falta mencionar muchos nombres que suenan dentro del medio artístico a los que no he tenido acceso a sus datos y numerosas actividades que no menciono por razón de espacio. Arecibeños de cuna o extranjeros que han tenido gran parte de su vida profesional en esta ciudad.

Datos recopilados por Roland Borges Soto artista y profesor de pintura de la Escuela Regional de Bellas Artes de Arecibo en su ensayo”100 años de arte en la Villa del Capitán Correa y el acontecer del nuevo siglo”.